Adiós a Patrick Stewart, el protagonista de las sagas "Star Trek" y "X-Men"

El actor británico Patrick Stewart, recordado sobre todo por su papel del capitán Jean-Luc Picard en "Star Trek: The Next Generation" y por el profesor Charles Xavier en las películas de "X-Men", falleció en su casa de Los Angeles a los 86 años. Según un comunicado publicado en su cuenta de Instagram este jueves, Stewart mantuvo una batalla "breve" contra el Alzheimer y la demencia con cuerpos de Lewy antes de su muerte.

"Su voz sonora y su talento singular quedarán para siempre asociados a interpretaciones imborrables en todos los géneros. Exploró la condición humana en toda su complejidad poética y llevó la esperanza no solo a los confines del universo cinematográfico de Marvel, sino a la frontera final más icónica de la ciencia ficción a bordo de la nave Enterprise", señalaba el texto. "Sus logros profesionales estuvieron humildemente igualados por su filantropía y su activismo en favor de los derechos humanos, los supervivientes de violencia doméstica, los refugiados globales, los servicios de salud mental para veteranos y el bienestar animal, en particular sus queridos pit bulls adoptados. Fue caballero, canciller, entusiasta del automovilismo y seguidor de toda la vida del Huddersfield Football. Será recordado por la dignidad, la compasión y la humanidad que aportó a cada papel, en su arte y en su vida".

La carrera de Stewart cambió de forma drástica cuando comenzó su andadura en "Star Trek: The Next Generation" en 1987. Durante las dos décadas anteriores había sido un pilar de la Royal Shakespeare Company. Había encontrado tiempo para algunos trabajos de cine y televisión, pero estaba ocupado apareciendo en más de dos docenas de producciones escénicas de la RSC, entre ellas como Astrov en "Tío Vania", Oberon en "Sueño de una noche de verano", Shylock en "El mercader de Venecia" y en el papel titular de "Tito Andrónico".

Stewart interpretó a Picard a lo largo de la emisión de "Star Trek: The New Generation" entre 1987 y 1994, y luego en los largometrajes "Star Trek: Generations", en el que apareció con William Shatner, Star Trek: First Contact, Star Trek: Insurrection y Star Trek: Nemesis. Dio vida al profesor Xavier en X-Men, X-Men 2, X-Men: The Last Stand, X-Men Origins: Wolverine, The Wolverine y X-Men: Days of Future Past. En la franquicia de "X-Men" compartió pantalla con su buen amigo Ian McKellen, que encarnaba al villano Magneto, y retomó el papel en "Avengers: Doomsday" junto a McKellen (próxima a estrenarse).

Se despidió del personaje del carismático oficial de la flota estelar en la serie televisiva "Star Trek: Picard", que tuvo tres temporadas.

Al evaluar la contribución de Stewart a "Star Trek", el New York Times señaló: "Con su aura de autoridad severa pero justa y su seriedad de propósito, el señor Stewart convirtió al capitán Jean-Luc Picard en el centro moral de 'Star Trek: The Next Generation' a lo largo de siete temporadas, ayudando a evitar que la serie resbalara hacia el camp o la autoparodia. Hollywood se encariñó con él, y él se encariñó con Hollywood".

En general, Stewart parecía mantener un buen sentido del humor sobre sus vínculos con la cultura popular, sin mostrar nunca públicamente la angustia que Shatner y Leonard Nimoy revelaron en ocasiones. Hizo trabajos de voz en "The Simpsons", "Family Guy" y "American Dad" y mostró disposición a incursionar en la comedia, interpretando a un camarero cómicamente engreído en "L.A. Story" de Steve Martin y al rey Ricardo en Robin Hood: Men in Tights de Mel Brooks, y presentando "Saturday Night Live" en 1994. En una vena muy distinta, fue lo mejor de la comedia gay de 1995 Jeffrey; el New York Times decía que Stewart "tiene algunas de las mejores réplicas y las pronuncia con un brío digno que solo se ve reforzado cuando resulta que lleva una boina fucsia, el uniforme de un grupo contra la agresión homófoba llamado los Pink Panthers". Más tarde, el actor sería el narrador de la comedia mordaz de Seth MacFarlane Ted y su secuela, y MacFarlane también fue productor ejecutivo de "Blunt Talk".