Los Ángeles (Reuters) - El escritor estadounidense de ciencia ficción Michael Crichton, autor de grandes éxitos como "The Andromeda Strain" y "Parque Jurásico", murió a los 66 años, según informó el miércoles su familia. Crichton, un médico convertido en escritor, que vendió más de 150 millones de libros y fue creador de la popular serie de televisión "E.R.", falleció "inesperadamente" en Los Ángeles, tras una larga y privada batalla contra el cáncer, afirmaron sus familiares. "Mientras el mundo lo conoció como un gran narrador que desafió nuestras nociones preconcebidas sobre el mundo que nos rodea, y nos entretuvo al hacerlo, su esposa Sherri, su hija Taylor, su familia y amigos conocieron a Michael Crichton como un devoto esposo, cariñoso padre y amigo generoso", dijo la familia en un comunicado publicado en su portal. Crichton "nos inspiró a cada uno a esforzarnos para ver las maravillas del mundo a través de nuevos ojos", añadió. La familia pidió intimidad y dijo que se realizará un funeral privado para el autor. Crichton nació en Chicago el 23 de octubre de 1942 y escribió sus primeras novelas bajo un seudónimo mientras asistía a la Escuela de Medicina de la Universidad de Harvard. "The Andromeda Strain", publicada en 1969, fue su primer éxito (llevada al cine en 1971 bajo la dirección de Robert Wise). Además de "Parque Jurásico" y su segunda parte "El mundo perdido", que se convirtieron en éxitos de taquilla de Hollywood (ambas dirigidas por Steven Spielberg), Crichton escribió "Congo", "The Terminal Man", "Prey" y "State of Fear", entre otras obras. Más de una docena de sus novelas se convirtieron en películas y en 1996 ganó un premio Emmy por la serie dramática "E.R.". Crichton también dirigió algunos largometrajes como Westworld (1973) especie de western futurista protagonizado por Yul Brynner; Coma (1978) thriller con Michael Douglas; The First Great Train Robbery (1979) film de aventuras ubicado en la Inglaterra victoriana, estelarizado por Sean Connery y Donald Sutherland; y Runaway (1984) thriller de ciencia ficción con Tom Selleck.