Elizabeth Taylor, uno de los grandes iconos del cine de Hollywood, falleció este miércoles a los 79 años de edad en el hospital Cedars-Sinai de Los Ángeles, donde estaba internada desde febrero para ser tratada de síntomas de insuficiencia cardíaca congestiva. La actriz, de célebres ojos violeta como marca distintiva, se hizo famosa tanto por su destacada carrera cinematográfica como por su tumultuosa vida amorosa que cuenta ocho matrimonios. Fue también una de las activistas más reconocidas de la lucha contra el SIDA. "La legendaria actriz, empresaria y activista militante Elizabeth Taylor murió apaciblemente hoy en el hospital Cedars Sinaí de Los Angeles. Ella estaba rodeada por sus hijos Michael Wilding, Christopher Wilding, Liza Todd y Maria Burton", anunció el comunicado oficial que puso de luto a Hollywood. Nacida como Elizabeth Rosemond Taylor en 1932 en Londres, Inglaterra, "Liz" era hija de inmigrantes estadounidenses. Su padre era mercante de arte y su madre una actriz retirada. Luego de la Segunda Guerra Mundial, la familia se reubicó en Estados Unidos. Como consecuencia de la carrera frustrada de su madre, desde pequeña esta la hizo participar de cuanto anuncio publicitario o película se presentara. A los 12 años ya gozaba de reconocimiento por su participación en National Velvet (1944), luego rodó El coraje de Lassie (Courage of Lassie, 1946), una versión de Mujercitas (Little Women, 1949) y el suceso El padre de la novia (Father of the Bride, 1950), junto a Spencer Tracy bajo la dirección de Vincente Minnelli. En 1956, se unió a James Dean y Rock Hudson en la mítica Gigante (Giant), y al otro año recibiría su primera nominación al Oscar como mejor actriz por El árbol de la vida (Raintree County, 1957), tras lo cual fue nominada a la estatuilla dorada en los siguientes tres años. Junto a Paul Newman estelarizó La gata sobre el tejado de zinc (Cat on a Hot Tin Roof, 1958), y con Katharine Hepburn y Montgomery Clift, De repente el último verano (Suddenly, Last Summer, 1959). En 1960 logró su primer Oscar como Mejor actriz por Una Venus en visón / Una mujer marcada (Butterfield 8). Sin embargo, fue en 1963 que rodó la película más emblemática de su filmografía, Cleopatra, que fue la producción más cara de la historia del cine hasta ese momento, y por la cual cobró un millón de dólares, cifra que terminó multiplicada por siete gracias a un buen contrato y los retrasos en la filmación. Fue también en este film donde conoció a Richard Burton, con quien inició un escandaloso romance -ambos eran casados-, que terminaría en un doble matrimonio. Es también en esta década donde su estatus de estrella comienza a perder brillo aunque logra su segundo premio Oscar por ¿Quién teme a Virginia Woolf? (Who’s Afraid of Virginia Wolf?, 1966). Ya en los años 70 su carrera comienza a decaer y se refugia en la televisión y el teatro. En los años 90, más dedicada al activismo en causas humanitarias especialmente en su lucha contra el SIDA, la actriz presta su voz para todo un acontecimiento televisivo: la primera palabra del personaje de Maggie de "Los Simpson". Su último papel en cine fue en 1994 en Los Picapiedra.(The Flinstones). En lo que refiere a su vida personal, Taylor fue célebre por sus diversos matrimonios. A los 18 años se casó con Conrad Nicholas Hilton, una unión que duró tan sólo un año. A los 20 años lo hizo con el actor británico Michael Wilding, padre de dos de sus hijos, de quien se separó cuando tenía 24 años. Luego fue el turno del productor de cine Mike Todd, con quien tuvo a su tercera hija, y que falleció un año después de la boda en un accidente aéreo. Poco después se casó con el mejor amigo de éste, Eddie Fisher, quien era el marido de Debbie Reynolds. En 1962 conoció a Richard Burton, su gran amor y padre de su cuarta hija, con quien estuvo unida en matrimonio hasta 1974, para luego reconciliarse en 1975, y volver a divorciarse en 1976. Más adelante tendría un infeliz matrimonio con el senador John W. Warner, que se dice la llevó al alcoholismo. Finalmente, contraería matrimonio con el obrero de la construcción Larry Fortensky, de quien se divorció en 1996. Taylor -a quien le sobreviven además de sus 4 hijos, 10 nietos y cuatro bisnietos- falleció mientras dormía.