En los 70, sus películas fueron calificadas de vanguardistas y escandalosas, por su contenido sexual y su crítica a la religión establecida. Ya en 1969 había desnudado a Glenda Jackson en Mujeres apasionadas (Women in Love), todo un canto al amor libre, y luego chocó y provocó las iras de la censura con su cinta Los demonios (The Devils, 1971). El británico Ken Russell murió plácidamente en su cama a los 84 años en la noche del pasado domingo, dejando tras sí una amplia carrera en televisión y cine que se inició a finales de los años 50. Su estilo provocativo, alucionatorio y explícito no siempre fue del gusto de la crítica pero ello no evitó que brillara y llenara salas, especialmente con Mujeres apasionadas, basada en una obra de D.H. Lawrence, que le dio a Glenda Jackson el Oscar a mejor actriz, y nominaciones al propio Russell, y por su fotografía y guión. Gran parte de su filmografía tuvo que ver con la música. Realizó cintas biográficas sobre Tchaikovsky (La otra cara del amor/The Music Lovers, 1970), Mahler (Vivir para siempre/Mahler, 1974) y Liszt (Lisztomanía, 1975), además de otras documentales para televisión sobre Elgar, Debussy o Richard Strauss. Suya es también la generacional ópera rock Tommy (1975), basada en las composiciones de los Who, el musical El novio (The Boyfriend, 1971), y la "biopic" sobre el astro del cine mudo Valentino (1977). Russell, que trabajó con actores de la fama de Oliver Reed, Vanessa Redgrave, Michael Caine, Alan Bates, Gabriel Byrne, Anthony Perkins y William Hurt, tocó también el género del terror, con cintas como Estados alterados (Altered Status, 1980) o The Lair of the White Worn (1988) y sobre todo el drama erótico. En este terreno realizó entre otras Diario ínitmo de una p… (Whore, 1991), con Theresa Russell; Crímenes de pasión (Crimes of Passion, 1984), con Kathleen Turner, o The Rainbow (1989). Sin embargo, su film más censurado fue Los demonios, interpretado por Vanessa Redgrave y Oliver Reed, que fue prohibido o cercenado en distintos países, aunque más por sus ataques a la religión que por la parte puramente sexual, lo cual no evitó que fuese premiado en la Mostra de Venecia. De fogosa personalidad y casado en cuatro ocasiones, Russell siguió trabajando en cine, televisión y teatro hasta poco antes de fallecer. Su último film, el colectivo de terror Trapped Ashes, data de 2006.