Su vida fue única en cuanto a acontecimientos históricos en los que intervino, y su despedida no podía ser menos especial. La noticia de la muerte de Nelson Mandela a los 95 años llegó en plena "première" londinense de Mandela: Long Walk to Freedom (Mandela: Largo camino a la libertad), y aunque hubo quien pidió que se suspendiera la proyección, su hija Zindzi, presente en el evento, pidió que continuara. Mientras, en Suráfrica, la película coproducida por este país junto a Gran Bretaña, protagonizada por el británico Idris Elba y dirigida por Justin Chadwick, debutó como líder de taquilla el pasado fin de semana. Los espectadores del preestreno en la capital del Reino Unido, este jueves noche, guardaron un minuto de silencio cuando les comunicaron la noticia al fin de la proyección. Entre ellos, aparte de los protagonistas, estuvieron las dos hijas menores del líder y expresidente, que abandonaron la sala inmediatamente, y el príncipe Guillermo y su esposa Catalina. "Estoy impactado en este momento, de luto con el resto del mundo y la familia de ‘Madiba’. Hemos perdido a uno de los más grandes seres humanos que han caminado en este planeta; solo me siento honrado de que me asocien con él", expresó en un nota Elba, quien incorpora al Mandela adulto en la "biopic", cuyo estreno mundial se produjo el pasado septiembre en Toronto. Esta no es la primera película dedicada al hombre que venció al "apartheid", aunque sí la única en retratar la mayor parte de su vida, desde la infancia a su llegada al poder tras las primeras elecciones democráticas tras el fin de la supremacía blanca en el país. Bille August realizó en 2007 la coproducción europea Goodbye Bafana, protagonizada por Dennis Haysbert como Mandela, Joseph Fiennes y Diane Kruger, sobre la relación -en su larga estancia en Prisión- del dirigente del Congreso Nacional Africano y su principal carcelero, James Gregory. Un acontecimiento más puntual en la vida de Mandela, la Copa Mundial de Rugby bajo su presidencia, fue llevado al cine dos años más tarde por Hollywood en Invictus. El propio "Madiba" siempre quiso que Morgan Freeman le representara en la pantalla, y ambos se conocían desde antes que Clint Eastwood le dirigiera en este film coprotagonizado por Matt Damon. "Pasé mucho tiempo con él, le estudié mucho, sus detalles, tics y expresiones, y cuando empezamos a rodar enderecé mis dientes, intenté seguir su entonacion y andar a su ritmo... Hacer un personaje que todos conocen te obliga a investigar y aprender todo lo que puedas, y al menos hacer el esfuerzo de parecerte, de convencer al público de que yo era Mandela. Vimos la película juntos. Debió de gustarle, porque me fijé de reojo y durante la proyección asentía en ocasiones y reía... Cuando salí yo en pantalla por primera vez, me dijo al oido: "¡Conozco a ese tipo!", dijo Freeman mientras promocionaba la película en Madrid. Ahora, Mandela: Long Walk to Freedom coincide con el final de su vida, en otro hito de una vida llena de sucesos históricos.