El escritor y director William Peter Blatty murió la noche del jueves 12 de enero, a los 89 años. Su principal legado es la novela “El exorcista”, de 1971, que fue adaptada al cine por él mismo y dirigida por William Friedkin, quien informó a través de su cuenta de Twitter sobre la muerte del autor.

La terrorífica historia de una niña de 12 años poseída por el demonio, salvada gracias a un exorcismo, fue un verdadero fenómeno cultural en la década del 70. La novela de Blatty, que era un ferviente católico, fue un gran éxito de ventas. El film de Friedkin, protagonizado por Ellen Burstyn, Max Von Sydow y Linda Blair, arrasó en la taquilla tras su estreno en 1973, para luego convertirse en un clásico del cine.

Blatty comenzó su carrera de escritor con varias novelas humorísticas como “John Goldfarb, Please Come Home” (1963), “I, Billy Shakespeare” (1965), y “Twinkle, Twinkle, ‘Killer’ Kane” (1966). Luego fue guionista de comedias junto con Blake Edward, con quien escribió Un tiro en la oscuridad / A Shot in the Dark (1964), una de las aventuras del Inspector Clouseau, interpretado por Peter Sellers; ¿Qué hiciste tu en la guerra, papá? / What Did You Do in the War, Daddy? (1966); y Querida Lili / Darling Lili (1970), entre otras.

Después de ganar el Oscar a Mejor Guion Adaptado por El exorcista / The Exorcist, Blatty debutó en 1980 como director con La novena configuración / The Ninth Configuration, basada en una de sus primeras novelas. Volvió a repetir la experiencia en 1990 como realizador de El exorcista III, adaptación propia de su novela “Legion”, en la que continúa la historia de la película original (El exorcista II, la primera secuela del film de Friedkin, estrenada en 1977, no contó con la colaboración de Blatty). El año último se editó The Exorcist III: Legion, el corte original del director, que se creía perdido. También en 2016 Fox produjo ”The Exorcist”, una serie basada basada en la novela de Blatty.

El guionista y realizador no volvió a trabajar en cine y se dedicó a escribir las novelas “Elsewhere” (2009), “Dimiter” (2010) y “Crazy” (2010). Su último trabajo fue “Finding Peter: A True Story Of The Hand Of Providence And Evidence Of Life After Death”, un libro autobiográfico en el que hablaba sobre la vida después de la muerte y contaba que estaba convencido de que su hijo, que murió en 2006, se comunicaba con él a través de extraños fenómenos como el titilar de las luces eléctricas.