¿Es así como se avizora la esperanza? Con solo un nuevo estreno en los cines (The Courier, protagonizada por Benedict Cumberbatch), las recaudaciones del fin de semana se registraron en $15,7 millones, en comparación con los $15,5 millones del fin de semana pasado. Ese aumento fraccionario no refleja el mayor número de cines disponibles; con la mayor parte de California abierta, alrededor del 93 por ciento de los teatros están en funcionamiento. Pero esto no es suficiente para asegurar que los nerviosos ejecutivos de los estudios vayan a reflexionar sobre sus calendarios de lanzamiento.

Todavía hay algunos reductos importantes. Entre los que aún no han regresado al mercado se encuentran la cadena de exhibición número 2 de Estados Unidos, Regal; los teatros Arclight / Pacific, con sede en el sur de California; y otros teatros importantes, particularmente en Nueva York y Los Ángeles.

El resultado neto es un ‘top 10’ en el que tres películas mejoraron sus ingresos brutos este fin de semana, y solo una cayó más del 15 por ciento. La mejor noticia son los informes verificados de espectáculos con entradas agotadas en algunos cines de Los Ángeles y Nueva York. Ambos mercados operan con restricciones de capacidad del 25 por ciento (o menos, si se alcanza un número máximo). No es recuperación, sino pequeños pasos.

Raya y el último dragón / Raya and the Last Dragon, que no se proyecta en Cinemark y otros teatros importantes por disputas de alquiler (y está disponible para los suscriptores de Disney + por $ 29.99 adicionales), se mantuvo en el primer lugar, con una caída del cinco por ciento. Tom & Jerry (Warner Bros.), que tiene el mayor número de pantallas, retuvo el segundo lugar con una caída del siete por ciento. (Su disponibilidad en HBO Max finaliza el próximo domingo). El largometraje The Croods de Universal sigue en el puesto número 5 y subió un 15 por ciento.

Ninguno de estos totales es ni remotamente lo que serían en un mundo sin COVID y con exclusividad de teatro, pero muestran que las audiencias que regresan más rápidamente son las familias con niños.

Aunque los calendarios de lanzamiento siguen cambiando (Sony acaba de trasladar Peter Rabbit: The Runaway de mayo al 28 de junio, lo que sugiere preocupación por el repunte), parece que cada fin de semana tendrá al menos un nuevo lanzamiento amplio. Universal tiene Nobody / Nadie esta semana y Warner Bros./HBO Max tiene Godzilla vs. Kong el 31 de marzo.

Por ahora, tenemos The Courier. Roadside Attractions adquirió el thriller de espías británico (entonces llamado "Ironbark") para América del Norte luego de su presentación en Sundance 2020. Esta no es una película que normalmente tendría un lanzamiento general inicial, pero es una estrategia sólida en este mercado. Sus resultados son aproximadamente un 40 por ciento mejores que los ingresos brutos combinados de The Father, Minari, Promising Young Woman / Hermosa venganza, Judas and the Black Messiah / Judas y el Mesías Negro y Nomadland, las cinco nominadas al Oscar a Mejor Película que ahora están en los cines. En conjunto, recaudaron entre ellas alrededor de $ 1.2 millones.

Aparte de la disponibilidad simultánea en streaming y salas, esto muestra que las audiencias mayores se resisten asistir a los cines. Los dos contendientes que no se encuentran actualmente en las plataformas locales - The Father y Judas y el Mesías Negro - mostraron una ganancia bruta combinada de alrededor de $ 570.000 en un total de 1.900 salas. "Judas" mejoró en un 50 por ciento, pero The Father declinó.

Minari, reportando por primera vez, llegó a unos $ 306,000, el segundo mejor entre los contendientes. Con PVOD paralelo desde el principio, eso coloca a la película en $ 1.4 millones en los cines hasta ahora. Las estimaciones de la industria para Nomadland la ubican en $ 245,000 en su quinta semana, con un salto del 125 por ciento (junto con sus proyecciones en curso en Hulu). Promising Yougn Woman de larga duración, que ahora se alquila por $ 5.99 en VOD, también se duplicó con creces a $ 195,000. Sigue siendo, con 5,7 millones de dólares hasta la fecha, la nominada a Mejor Película con mayor recaudación.

La recién estrenada City of Lies (que se presentó en diciembre de 2018 en Milán, en el Noir in Festival de Italia) recaudó 275.000 dólares en 501 salas. Eso está dentro del rango de la actuación de los nominados, pero en muchos menos teatros. El thriller policial protagonizado por Johnny Depp y Forrest Whitaker como policías de Los Ángeles que examinan los asesinatos de Notorious B.I.G. y Tupac Shakur tiene una ventana teatral de tres semanas.

‘Top 10’ del fin de semana del 19 al 21 de marzo:

1 (1). "Raya y el último dragón / Raya and the Last Dragon" (Disney): Semana 3 (también disponible en Premium VOD a través de Disney +); $ 5.200.000 (-5%), en 2.261 salas (+98); PTA: $ 2,300; Acumulado: $ 23,433,000

2 (2). “Tom y Jerry / Tom and Jerry” (Warner Bros.): Semana 4; $ 3.800.000 (-7%), en 2.508 salas (+54); PTA: $ 1,515; Acumulado: $ 33,700,000

3 (-). “The Courier” (Roadside Attrations): $2.013.000, en 1.433 teatros; PTA: $ 1,404; Acumulado: $ 2,013,000

4 (3). “Chaos Walking” (Lionsgate): Semana 3; $ 1,925,000 (-14%), en 2,132 salas (+112); PTA: $ 903; Acumulado: $ 9,693,000

5 (5). “Los Croods: Una nueva era / The Croods: A New Age” (Universal): Semana 17 (también disponible en VOD); $ 620.000 (+ 15%), en 1.411 salas (-29); PTA: $ 439; Acumulado: $ 55,240,000

6 (4). “Boogie” (Focus): Semana 3; $ 600.000 (-23%), en 1.184 salas (-88); PTA: $ 507; Acumulado: $ 3,300,000

7 (7). “The Marksman” (Open Road): Semana 10; $ 480.000 (+ 6%), en 1.002 salas (-103); PTA: $; Acumulado: $ 14,268,000

8 (8). “Mujer Maravilla 1984 /Wonder Woma

n 1984” (Warner Bros.): Semana 13 (también disponible en VOD) $ 460,000 (+ 15%), en 1,158 salas (+19); PTA: $ 397; Acumulado: $ 45,560,000

9 (9). “The Little Things” (Warner Bros.): Semana 8 (también disponible en Premium VOD) $ 340.000 (-15%), en 1.130 salas (-173); PTA: $ 301; Acumulado: $ 14,708

10 (10). “The Father / El padre” (Sony Pictures Classics): Semana 4; $ 321,701 (-8%), en 933 salas (+68); PTA: $ 344; Acumulado: $ 970,000