Creado por la Ley de la Cinematografía Nacional del año 1993, el Centro Nacional Autónomo de Cinematografía (CNAC) comenzó sus actividades hace 31 años, el 1 de agosto de 1994 y ha sido la expresión de muchos años de lucha de los cineastas venezolanos para impulsar la actividad cinematográfica nacional en sus muchas atribuciones, entre ellas el fomento a la producción de largos y cortos, su promoción en festivales y muestras tanto dentro como fuera del país, y velar por el cumplimiento cabal de su distribución y exhibición en los circuitos comerciales. 

Ha sido una ardua labor la de estos 31 años para el CNAC, aun con sus altas y bajas, pero siempre contando con la perseverancia y tenacidad de los propios creadores, así como de la competencia de los distintos gerentes que han estado al frente del mismo.

La creación del CNAC sustituyó al antiguo Fondo de Fomento Cinematográfico (Foncine) creado en 1983, el primer organismo regulador del cine venezolano pero que carecía de un estamento legal. Con el CNAC se iniciaba una nueva etapa del cine venezolano que se consolidó aún más con la reforma del año 2005, mediante la cual se logró la participación del sector privado en el financiamiento a la producción y que el organismo tuviera presupuesto propio. 

También a lo largo de estos 31 años ha sido mucho el cine venezolano que se ha producido, conformando un corpus de variedad de géneros que no se había visto antes, con comedias, dramas, cine histórico, biografías, cine de terror, ciencia ficción, animación y documentales. Cineastas emergentes hicieron sus primeras películas como Mariana Rondón, Carmen La Roche, José Novoa, Alejandro Bellame, Fernando Venturini, Patricia Ortega, los hermanos Rodríguez (Luis y Andrés), los hermanos Hueck (Luis Carlos y Alfredo), Efterpi Charalambidis, Carlos Daniel Malavé, Hernán Jabes, Jackson Gutiérrez, Alejandro Hidalgo o José Antonio Valera, entre muchos otros; mientras que otros veteranos como Román Chalbaud, Fina Torres, Diego Rísquez, Luis Alberto Lamata, Solveig Hoogesteijn, Alfredo J. Anzola, Jacobo Penzo, Luis Armando Roche, César Bolívar o Carlos Azpúrua (actual presidente del CNAC) siguieron aportando su talento, creando y estrenando sus películas.

Éxitos de taquilla no han faltado como El caracazo, Secuestro express (ambas de 2005), Una abuela virgen (2007), Hermano, La hora cero (ambas de 2010), La casa del fin de los tiempos (2013), las dos películas de “Papita, maní tostón”, éxitos taquilleros que demuestran que el espectador venezolano no ha dejado de apoyar al cine nacional. Igualmente los triunfos internacionales han estado presente como los de Azul y no tan rosa (2012), de Miguel Ferrari, premio Goya a la Mejor película iberoamericana; Pelo malo (2013), de Mariana Rondón, Concha de Oro en San Sebastián; La distancia más larga (2014), de Claudia Pinto, Premio Platino a la Mejor ópera prima iberoamericana de ficción; Desde allá (2015), de Lorenzo Vigas, ganador del León de Oro en Venecia… Todos estos reconocimientos -los primeros triunfos de una película venezolana en estos festivales y premios- evidencia una evolución técnica y artística de nuestro cine, reconocible en el mundo entero. 

Hoy, bajo la dirigencia de Azpúrua, el CNAC enfrenta los desafíos de estos tiempos en los que la producción se ha visto afectada por la insuficiencia de recursos económicos, debido a la situación economica que golpea al país, y además, por el cambio de costumbres en cuanto a la apreciación y el disfrute del cine como tal, en una época en donde el streaming juega un papel preponderante en la difusión de las historias audiovisuales. No obstante, el programa Aprender Haciendo, impulsado desde el CNAC, ha revitalizado la producción, por cuanto ha permitido la participación de nuevas generaciones en el mundo del cine, realizando diversas actividades junto a los profesionales del medio. Esto ha generado el rodaje de varias películas que pronto inundarán las salas de cine venezolanas.

La comunidad cinematográfica venezolana, los cineastas, los técnicos, los promotores, el talento artistico, fotógrafos, productores, sonidistas y, en general, los trabajadores del cine venezolano, se unen con júbilo a celebrar los 31 años del CNAC.