En la era digital en la que vivimos muchos se preguntan cuánto tiempo de vida le queda al libro. Lo cierto es que, muy a pesar de Kindle, existe un fuerte vínculo entre el formato tradicional de lectura y el poder que las historias y cuentos tienen sobre las personas. Prueba de esta afirmación la constituye el hecho de que en varias ocasiones, las historias de papel hayan pasado a formatos en movimiento, como el cine y el video. Apenas el año pasado, el Oscar de la Academia a mejor corto animado lo obtuvo La cosa perdida (The Lost Thing), basado en el libro de Shaun Tan, ilustrador australiano de cuentos para niños, ganador del Astrid Lindgren Memorial Award 2011, quien además fue codirector del film junto a Andrew Ruhemann. Este año, en la más reciente edición del Oscar de Hollywood, el libro vuelve a ser protagonista, en el rubro de corto animado, con la premiación a The Fantastic Flying Books of Mr. Morris Lessmore (Los fantásticos libros voladores del Señor Morris Lessmore), una historia que, como bien indican sus creadores, es sobre el poder sanador que tienen los libros sobre las personas. En el corto, un huracán destruye todo lo que encuentra a su paso, llevándose hasta las letras de las páginas de los libros. En el devastado y desolado escenario, en blanco y negro, Morris Lessmore consigue de nuevo los colores a través de su contacto con los libros, en una casa que se mantiene intacta y donde los libros vuelan, bailan, comen y duermen siguiendo el ritmo vital de las cosas. Lessmore decide acompañarlos y convive con ellos hasta el final de sus días, cuando decide “alzar vuelo” con ellos y ceder su espacio vital a otro habitante. Al mejor estilo de las películas mudas, este relato de 15 minutos para todo público rinde homenaje a las palabras a través de la imagen, ya que los escasos textos que aparecen son prácticamente ilegibles. Sin embargo, el soporte del papel, las fundas de los libros, las ilustraciones y el hábitat natural de los libros, sirven para construir una historia de vida, muerte y renacimiento a través de un paralelismo con la vida de los seres humanos y la de los libros. Con humor y gran sentido estético propio de los ilustradores de libros para niños, y haciendo además uso de variadas técnicas de animación, los personajes más “grises” cobran vida y color a través del contacto con los libros. El conmovedor y maravilloso relato, apto por sus cualidades para una amplia audiencia, cuenta además con una aplicación para ipad diseñada especialmente para niños. A la inversa que el cuento de Tan, Los fantásticos libros voladores del Señor Morris Lessmore se convertirá pronto en un libro-álbum que puede pre-ordenarse por Internet, mientras que la versión original del filme está disponible en Youtube. William Joyce, autor e ilustrador del corto, es un reconocido creador de libros para niños de Louisiana y co-fundador, junto a Brandon Oldenburg, co-director del filme, de Moonbot Studios, la casa productora que hizo posible esta obra. Joyce admite haberse inspirado para esta historia en Bill Morris, un editor de libros para niños apasionado por su oficio. No es entonces casual que el protagonista lleve su nombre. THE FANTASTIC FLYING BOOKS OF MR. MORRIS LESSMORE (USA, 2011, 15 min.) Animación. Dirección: William Joyce y Brandon Oldenburg. Guion: William Joyce. Producción: Iddo Lampton Enochs Jr., Trish Farnsworth-Smith, Alisa M. Kantrow. Música: John Hunter. Montaje: Eva Contis. Web: http://www.morrislessmore.com/