Nacido en Carora, estado Carabobo, el 21 de octubre de 1895, Monseñor Salvador Montes de Oca fue ordenado segundo obispo de Valencia a los 32 años y sirvió como tal desde el 20 de junio hasta que en 1929 debió partir fuera de Venezuela como resultado de presiones políticas de la, para ese entonces, dictadura de Juan Vicente Gómez, durante el gobierno títere de Juan Bautista Pérez.

Desde su elevación a obispo, Monseñor Montes de Oca tuvo varios choques con la dictadura representada por Gómez. Una anécdota lo refiere visitando estudiantes presos en el Castillo Libertador de Puerto Cabello, y recogiéndolos en su automóvil cuando fueron liberados. Uno de esos estudiantes era Andrés Eloy Blanco, quien refirió el suceso en la Asamblea Constituyente de 1947. Esto da una semblanza de su lucha por los Derechos Humanos en un contexto bien difícil como lo fueron las primeras décadas del siglo 20 en Venezuela. 

Al asentarse en Italia, siendo parte de la Orden de los Cartujos, Montes de Oca se enfrentará a las fuerzas nazis, durante la 2da. Guera Mundia, quienes lo fusilarán en 1944. 

La vida de este insigne Siervo de Dios, ha sido recreada en el largometraje Pastor de almas (2019), un film producido por la Conferencia Episcopal Venezolana, que será estrenado online, en el canal YouTube de esta institución, el próximo miércoles 29 de abril, a las 8:00 pm.

El film es dirigido por el Pbro. Pedro Pablo Aguilar, director del Departamento de Comunicación de la CEV, bajo la dirección ejecutiva de Jaime García, de producción audiovisual del mismo departamento. 

Se trata de la primera entrega de una serie diseñada por ese Departamento, titulada “Sendero de Gracia”, a través de la cual se pretende dar a conocer la vida de destacados venezolanos que han escogido el camino de la fe religiosa. 

Entrevistas y puesta en escena ejecutada por los actores del grupo Expresión Venezuela, se conjugan en Pastor de almas, una producción que contó con el apoyo de la Fundación Salvador Montes de Oca.